กองกำลังรัสเซียบุกถึงใจกลางเมืองมาริอูโปลแล้ว
สถานการณ์ความปลอดภัยในเมืองท่ามาริอูโปล จุดยุทธศาสตร์สำคัญทางตอนใต้ของยูเครนที่ถูกรัสเซียปิดล้อมโจมตีอย่างหนัก ล่าสุดยิ่งย่ำแย่ลงไปอีกเมื่อมีรายงานว่า กองกำลังรัสเซียสามารถบุกเข้าไปถึงใจกลางเมืองแล้ว ทั้งยังเปิดฉากสู้รบท่ามกลางพื้นที่หลบภัยของพลเรือนหลายแสนคน
นายวาดิม บอยเชนโก นายกเทศมนตรีเมืองมาริอูโปล เป็นผู้แจ้งข่าวข้างต้นกับผู้สื่อข่าวบีบีซี ทั้งยังระบุว่ากองกำลังรัสเซียปิดทางออกสู่ทะเลอาซอฟได้ทั้งหมดแล้ว ทำให้หลายฝ่ายหวั่นเกรงกันว่าเมืองมาริอูโปลอาจถูกตีแตกในไม่ช้า โดยขณะนี้ที่พักอาศัยและอาคารบ้านเรือนส่วนใหญ่ถูกทำลายไปกว่า 80% แล้ว
ก่อนหน้านี้สถาบันศึกษาการสงครามหรือ ISW ของสหรัฐฯ ประเมินว่า กองทัพรัสเซียกำลังประสบความเสียหายอย่างหนักและสูญเสียกำลังพลจำนวนมากในหลายแนวรบ โดยนอกจากที่เมืองมาริอูโปลแล้ว ฝ่ายรัสเซียไม่อาจรุกคืบหน้าเพื่อยึดครองเมืองในยูเครนเพิ่มเติมได้อีก
นักวิเคราะห์ของ ISW ยังระบุว่า กองกำลังรัสเซียมีแนวโน้มจะจัดตั้งองค์กรปกครองท้องถิ่นที่เข้มงวดเหมือนรัฐตำรวจ ในเมืองและภูมิภาคที่ถูกยึดครองอย่างเช่นเคียร์ซอนและเมลิโตโปล แต่ก็ยังพยายามแจกจ่ายเสบียงอาหารให้แก่ประชาชน เพื่อรักษาภาพลักษณ์ของตนเอง
ปูตินลั่นเดินหน้ารบยูเครนต่อไป ไม่หวั่นความสูญเสีย
ในงานเฉลิมฉลองครบรอบ 8 ปีการผนวกดินแดนไครเมีย ชาวรัสเซียนับแสนเข้าฟังคำปราศรัยของประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน ที่สนามกีฬาลูชนิกิในกรุงมอสโก
นายปูตินได้กล่าวยกย่องกองทัพที่กำลังสู้รบในยูเครนว่า เป็นตัวอย่างของความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวแบบรัสเซีย "เมื่อถึงเวลาจำเป็น พวกเขาต่างก็เอาตัวเข้าป้องกันกระสุนให้กันและกัน ราวกับว่าเป็นพี่น้องร่วมสายเลือด ความสมัครสมานกลมเกลียวแบบนี้เราไม่ได้พบเห็นกันมานานมากแล้ว"
นายปูตินยังกล่าวย้ำข้ออ้างเท็จที่ว่า กองทัพรัสเซียปกป้องผู้คนในทางตะวันออกของยูเครนซึ่งกำลังถูกฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ เขาประกาศว่าจะยังคงเดินหน้าปฏิบัติการทางทหารต่อไป จนกว่าจะบรรลุถึงเป้าหมาย "เรารู้ดีว่าต้องทำอะไรเป็นลำดับถัดไป รู้ว่าต้องทำอย่างไร และต้องแลกมาด้วยอะไรบ้าง เราจะดำเนินการตามแผนที่วางไว้ทั้งหมดอย่างแน่นอน"
เซเลนสกี ของยูเครน ออกมาเรียกร้องให้รัสเซียเจรจา
ด้านประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกี ของยูเครน ออกมาเรียกร้องให้รัสเซียเจรจากับยูเครนในประเด็นสันติภาพและความมั่นคงอย่างจริงจังโดยเร็ว เพราะเป็นโอกาสเดียวที่รัสเซียจะสามารถ "จำกัดความเสียหาย" ที่เกิดจากความผิดพลาดในการรุกรานยูเครนได้
"นี่เป็นเวลาของการพบปะและพูดคุยกัน นี่เป็นเวลาที่ยูเครนจะฟื้นฟูบูรณภาพทางดินแดนและทวงความเป็นธรรมกลับคืนมา ไม่อย่างนั้นรัสเซียจะต้องสูญเสีย ในระดับที่ต้องใช้เวลาหลายชั่วคนกว่าจะฟื้นคืนสภาพเดิม" ผู้นำยูเครนกล่าว