เว็บ www.defensenews.com รายงานข่าวการซ้อมรบร่วมกันระหว่างสองพี่ใหญ่เหมือนเป็นสัญญาณตอบโต้การมาของกลุ่มประเทศนาโต้ในทะเลจีนใต้
มอสโก — รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของรัสเซียในวันศุกร์กล่าวชมการฝึกรบร่วมกับจีนในสัปดาห์นี้ ว่าเป็นสัญญาณของความร่วมมือทางทหารที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นและน่าจะขยายออกไปอีก
Sergei Shoigu บินไปจีนเพื่อเข้าร่วมการฝึกซ้อมที่เสร็จสิ้นเมื่อวันศุกร์ที่เขตปกครองตนเอง Ningxia Hui
“เราบรรลุความร่วมมือในระดับสูงระหว่างกองทัพของเราทั้งบนบก ทางอากาศ และในทะเล” ชอยกูกล่าวระหว่างการประชุมกับกองทัพจีนว่า “การขยายเป็นส่วนสำคัญของกิจกรรมในอนาคตของเรา”
กองทัพรัสเซียได้ส่งเครื่องบินรบ Su-30SM หลายลำและหน่วยทหารราบติดเครื่องยนต์เพื่อเข้าร่วมในการซ้อมรบ
ชอยกูตั้งข้อสังเกตว่าการซ้อมรบครั้งนี้นับเป็นครั้งแรกที่กองทหารรัสเซียเข้าร่วมการซ้อมรบร่วมในดินแดนของจีน และเสริมว่าการฝึกดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึง "ระดับใหม่" ของความร่วมมือทางทหาร เพื่อประโยชน์ต่อเสถียรภาพในระดับภูมิภาคและระดับโลก
ในถ้อยแถลงเกี่ยวกับการฝึกซ้อม กระทรวงกลาโหมของรัสเซียอ้างคำพูดของ Wei ว่ามีวัตถุประสงค์เพื่อเพิ่มความสามารถในการ “ตอบสนองต่อความเสี่ยงและความท้าทายร่วมกัน” และไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ประเทศที่สาม
รัสเซียและจีนได้จัดให้มีการฝึกซ้อมหลายครั้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รวมถึงเครื่องบินรบและเรือรบ รวมถึงการซ้อมรบในเดือนธันวาคมที่เครื่องบินทิ้งระเบิดระยะไกลของรัสเซียและจีนทำภารกิจลาดตระเวนร่วมกันเหนือทะเลญี่ปุ่นและทะเลจีนตะวันออก
ภูมิภาคที่มีการฝึกซ้อมในสัปดาห์นี้ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน ทางตะวันออกของซินเจียง ซึ่งจีนได้กักขังชาวอุยกูร์มากกว่า 1 ล้านคนและสมาชิกของชนกลุ่มน้อยมุสลิมอื่นๆ ในการรณรงค์ต่อต้านการก่อการร้ายและลัทธิหัวรุนแรง นักวิจารณ์กล่าวว่าการกักขังละเมิดสิทธิมนุษยชนของชนกลุ่มน้อย
ซินเจียงมีพรมแดนแคบๆ ร่วมกับอัฟกานิสถาน และปักกิ่งกังวลเรื่องความรุนแรงที่แผ่ขยายไปทั่วพรมแดน หากกลุ่มตอลิบานเข้ายึดอำนาจในอัฟกานิสถานภายหลังการถอนทหารของสหรัฐฯ
รัสเซียพยายามขยายความสัมพันธ์กับจีนเนื่องจากความสัมพันธ์กับตะวันตกจมดิ่งสู่ระดับต่ำสุดหลังสงครามเย็นจากการผนวกยูเครนของยูเครนในปี 2557 ของมอสโก การกล่าวหาว่ารัสเซียโจมตีการโจมตี การแทรกแซงการเลือกตั้ง และข้อพิพาทอื่นๆ
ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซีย และนายสี จิ้นผิง ผู้นำของจีน ได้พัฒนาความสัมพันธ์ส่วนตัวที่แน่นแฟ้นเพื่อส่งเสริม “หุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์” ระหว่างอดีตคู่แข่งคอมมิวนิสต์คอมมิวนิสต์ ในขณะที่ทั้งมอสโกและปักกิ่งเผชิญกับความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นกับตะวันตก และแม้ว่าในอดีตรัสเซียและจีนจะปฏิเสธความเป็นไปได้ที่จะสร้างพันธมิตรทางทหาร ปูตินกล่าวเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้วว่าไม่สามารถตัดโอกาสดังกล่าวออกทั้งหมดได้
ปูตินยังตั้งข้อสังเกตในเดือนตุลาคมว่ารัสเซียได้แบ่งปันเทคโนโลยีทางการทหารที่มีความอ่อนไหวสูงกับจีน ซึ่งช่วยเสริมขีดความสามารถในการป้องกันประเทศอย่างมีนัยสำคัญ